Cette année, la fête du saint Curé d’Ars acquiert un relief particulier du fait du double jubilé, celui de l’Année Sainte et celui du centenaire de la canonisation du Saint.
Ce contexte inhabituel nous invite effectivement à célébrer l’anniversaire de l’entrée au ciel de saint Jean-Marie Vianney avec une double attention.

Tout d’abord, celle de l’espérance, puisque le pape François a rappelé que nous sommes des pèlerins d’Espérance. En prenant du recul, nous ne pouvons que nous émerveiller et rendre grâce de la fécondité spirituelle extraordinaire du XIX° siècle, après la période tourmentée de la Révolution ; fécondité dont le Curé d’Ars est l’un des témoins privilégiés.

Alors que les prophètes de malheur de manquent pas autour de nous, l’exemple de saint Jean-Marie Vianney nous conduit au contraire à espérer pour notre temps et à témoigner de l’éternelle nouveauté de l’Évangile du Christ, avec sa capacité à revivifier ce qui était mort. Pour cela nous devons être, comme le Saint Curé, des témoins infatigables de la Miséricorde divine.

Ensuite, nous sommes appelés à entendre l’appel à la sainteté lancé par le Saint Curé. Comme lui, nous avons pour vocation et mission de suivre le Christ de manière résolue, afin que sa sainteté nous embrase et touche ceux que nous côtoyons. Prenons conscience de l’audace novatrice de Jean-Marie Vianney qui a su trouver les moyens de rejoindre ses contemporains pour les conduire sur le chemin de la foi. Imitons-le, inspirons-nous de ce qu’il a fait, pour écrire notre propre chemin de sainteté et témoigner de la joie de l’Évangile.

Dans la très belle lettre que le pape Léon XIV nous a adressée à l’occasion du centenaire de la canonisation de trois grands saints que notre pays a donnés à l’Église universelle (28 mai 2025), celui-ci nous révélait en quoi nous devions les imiter : « Ils ont aimé Jésus de manière simple, forte et authentique ; ils ont fait l’expérience de sa bonté et de sa tendresse dans une particulière proximité quotidienne, et ils en ont témoigné dans un admirable élan missionnaire ». Nourris de cet héritage spirituel, avançons avec courage et confiance sous les vents contraires !

+ Pascal ROLAND
Évêque de Belley-Ars