Quand on attend un événement, les derniers instants sont les plus difficiles. On sent que l’on touche au but mais nous n’y sommes pas encore. Si la semaine dernière, nous étions avec saint Jean-Baptiste, aujourd’hui saint Joseph nous est présenté comme modèle de l’attente messianique. En quoi le message de l’ange est-il pour Joseph un support dans l’attente ?

Joseph est un homme « juste », c’est-à-dire qu’il vit selon les commandements de Dieu et qu’il discerne toute décision dans la proximité de la Parole de Dieu. En interpellant Joseph par l’expression « fils de David », l’ange manifeste aussi que Joseph est l’héritier d’une longue attente du Messie. Cette attente n’est pas synonyme de vide mais au contraire protège la certitude de la présence de Dieu qui accompagne et se révèle à son peuple tout au long des siècles.

Joseph, conscient de l’enjeu, se laisse bousculer par la volonté de Dieu et y adhère. « La vie spirituelle que Joseph nous montre n’est pas un chemin qui explique, mais un chemin qui accueille. C’est seulement à partir de cet accueil, de cette réconciliation, qu’on peut aussi entrevoir une histoire plus grande, un sens plus profond » (Pape François). « L’Enfant qui est engendré en elle vient de l’Esprit Saint. » Joseph ne peut que garder le silence en accueillant dans la foi cette conception unique : un enfant, pleinement Dieu par la puissance du Saint-Esprit et pleinement homme, de la descendance de David. Il reçoit chez lui Marie avec promptitude. Recevoir Marie, c’est recevoir son Fils. Recevoir Marie, c’est faire Église « là où Dieu demeure ». Comme Marie et Joseph, Dieu nous rend participant de son œuvre.

Ce qui est beau chez Marie et Joseph, c’est leur fidélité à l’imprévisible Esprit Saint. Ce qui nous est si difficile, à nous, c’est d’admettre l’imprévisible action de Dieu dans notre vie. Nous disons parfois que nous sommes prêts à tout, mais quand un événement arrive, et qu’il a la forme d’une catastrophe, comme ici pour Marie le fait d’attendre un enfant avant même d’être mariée, nous cherchons aussitôt comment y échapper, sans nous demander, dans la prière, s’il n’y aurait pas du divin dans ce qui arrive ou si Dieu ne pourrait pas tirer quelque chose de bon de cet événement. Marie, au contraire, demande simplement : « Comment cela se fera-t-il ? » Marie et Joseph nous donnent le bel exemple d’une vie simple qui admet que Dieu puisse intervenir et bousculer leurs plans raisonnables.

C’est ainsi que leur attitude nous prépare à Noël : non seulement à fêter la grande et unique fête de la naissance de Jésus, Verbe de Dieu qui vient en ce monde, mais aussi à fêter ce même Jésus qui intervient en notre vie personnelle.

Saint Joseph, conscient de la richesse de l’histoire sainte, nous invite nous aussi à nous replonger dans l’Écriture où Dieu révèle progressivement son dessein pour que notre attente soit contemplative.