Ce samedi 31 mai 2025 est un jour de liesse pour le sanctuaire et la paroisse d’Ars, car nous célébrons le centenaire de la canonisation de saint Jean-Marie Vianney, notre saint Curé d’Ars. Proclamé patron de tous les prêtres, et plus particulièrement des curés, saint Jean-Marie Vianney continue d’inspirer. Mais que signifie ce patronage aujourd’hui, dans le contexte actuel de l’Église en France?
Rappelons que c’est le pape saint Pie X qui lui a confié ce patronage, reconnaissant en lui un modèle de dévouement et de sainteté. Si les conditions de vie et le ministère des prêtres ont évolué, l’exemple du saint Curé d’Ars demeure une source d’inspiration et un appel à la fidélité.
La situation de l’Église en France, avec ses défis et ses espoirs, présente des similitudes frappantes avec celle que connut saint Jean-Marie Vianney. L’augmentation du nombre de catéchumènes, jeunes et adultes, ainsi que le retour de nombreux fidèles, sont autant de signes d’espérance et de vitalité pour notre pays. Cette dynamique nouvelle appelle une réponse adaptée et un accompagnement sur le long terme, impliquant non seulement les prêtres, mais l’ensemble de nos communautés. Nos paroisses sont appelées à devenir de véritables « nurseries » de la foi, où les nouveaux baptisés apprennent à marcher sur les chemins de l’Évangile, à discerner les signes de Dieu, à prier et à témoigner de leur foi. Une mission exaltante pour tous les disciples missionnaires! L’arrivée de ces nouveaux convertis est une invitation à nous renouveler sur le chemin de la sainteté.
Le témoignage de saint Jean-Marie Vianney, sa foi inébranlable et sa persévérance, sont d’une grande actualité. Ses débuts furent difficiles, marqués par l’incompréhension et un sentiment de faiblesse face à l’immensité de la tâche. Pourtant, sa prière incessante, « Mon Dieu, accordez-moi la conversion de ma paroisse », et sa réputation d’humilité et de confesseur éclairé se sont répandues, attirant des pèlerins de toute la France et d’au-delà. Ce simple prêtre de campagne est devenu pour eux un instrument de la grâce divine. Grâce à l’organisation qu’il a mise en place avec l’aide des habitants d’Ars, chacun était accueilli avec bienveillance. Ses paroles, le sacrement de la réconciliation, sa manière de célébrer et d’adorer l’Eucharistie ont fortifié la foi et la charité d’un grand nombre. Ars est devenu un lieu de soulagement et de guérison spirituelle.
À l’image du Curé d’Ars, les prêtres d’aujourd’hui sont appelés à accueillir avec joie ceux qui désirent recevoir le sacrement du pardon, à les inviter à l’Eucharistie et à les intégrer pleinement à la communauté paroissiale. L’accompagnement des catéchumènes et des nouveaux baptisés nécessite une présence fraternelle et un soutien constant de toute la communauté.
Que la paroisse et le sanctuaire d’Ars, forts du patronage de saint Jean-Marie Vianney, continuent de montrer le chemin de la miséricorde et de la sainteté à tous ceux qui y passent ou y séjournent!
Père Thierry des Rochettes
